Le Sésame

La graine de sésame (Sesamum indicum) est l'une des plus anciennes graines oléagineuses connues de l'humanité. Elle est cultivée depuis plus de 3 000 ans.

Origine et Culture

Originaire des régions tropicales d'Afrique, le sésame s'est rapidement propagé en Asie et au Moyen-Orient, où il a été intégré dans diverses cultures et cuisines. Les anciens Égyptiens, Babyloniens, Indiens et Chinois l'utilisaient non seulement comme aliment, mais aussi pour ses propriétés médicinales et cosmétiques.

Le sésame est une plante oléagineuse cultivée principalement dans les régions tropicales et subtropicales. Il pousse sur des sols bien drainés, souvent dans des climats chauds et secs. La culture du sésame commence par la préparation du sol, qui doit être ameubli pour favoriser l'enracinement. Les graines sont semées directement en plein champ, généralement après la saison des pluies pour éviter une humidité excessive, car la plante est sensible à l'eau stagnante. La récolte a lieu lorsque les capsules, contenant les graines, commencent à brunir et à s'ouvrir naturellement. Les plantes sont alors coupées et laissées à sécher au soleil avant que les graines ne soient extraites manuellement ou mécaniquement. Le sésame est une culture durable, demandant peu d'intrants chimiques, et il est apprécié pour sa résistance à la sécheresse et sa capacité à pousser dans des conditions marginales.

Sésame Noir & Sésame Blanc

Le sésame blanc et le sésame noir sont deux variétés de graines de sésame qui se distinguent par leur couleur, leur saveur et leur utilisation.

Le sésame blanc a une saveur plus douce et légèrement noisette. Il est souvent décortiqué, c'est-à-dire que son enveloppe extérieure est retirée, ce qui lui donne une texture plus tendre et une couleur claire.

Ce sésame est couramment utilisé dans la cuisine pour la décoration des pains, des pâtisseries, et dans les plats asiatiques comme le sushi ou le tahini (purée de sésame blanc). En raison de son goût plus subtil, il s'intègre bien dans les plats sucrés ou salés sans dominer les autres saveurs.

Le sésame noir, quant à lui, conserve son enveloppe extérieure, ce qui lui donne une texture plus croquante et une saveur plus prononcée, souvent décrite comme plus terreuse et légèrement amère. Il est particulièrement utilisé dans les cuisines asiatiques pour ses propriétés nutritionnelles et est souvent ajouté aux desserts, aux salades ou comme garniture pour apporter un contraste de goût et de couleur. Le sésame noir est également réputé pour sa richesse en antioxydants et en minéraux comme le calcium et le fer.

Ainsi, bien que ces deux variétés proviennent de la même plante, leurs différences de traitement, de saveur et d’usage culinaire les rendent complémentaires en fonction des plats et des goûts recherchés.

Bienfaits nutritionnels

Les graines de sésame sont riches en nutriments essentiels. Elles contiennent environ 50% de matières grasses, dont une grande proportion d'acides gras insaturés bénéfiques pour la santé cardiovasculaire. Elles sont également une excellente source de protéines végétales (20%), de fibres, de vitamines (notamment B1, B2 et E) et de minéraux (calcium, fer, magnésium, phosphore, zinc et cuivre).

En consommer régulièrement permet d'avoir un impact positif sur la santé :

• Santé Cardiaque : Les acides gras insaturés, notamment les oméga-6, aident à réduire le cholestérol LDL et à augmenter le cholestérol HDL, améliorant ainsi la santé cardiovasculaire.

  
  

• Santé Osseuse : La haute teneur en calcium et en phosphore des graines de sésame est bénéfique pour la santé des os et des dents.

  
  

• Propriétés Antioxydantes : La vitamine E et les lignanes, des composés phénoliques présents dans les graines de sésame, ont des propriétés antioxydantes qui aident à lutter contre les radicaux libres, réduisant ainsi le risque de maladies chroniques et de vieillissement prématuré.

  
  

• Soutien Digestif : Les fibres alimentaires contribuent à une bonne digestion et à la prévention de la constipation.

  
  

• Gestion du Diabète : Certaines études suggèrent que les graines de sésame peuvent aider à réguler la glycémie, ce qui est bénéfique pour les personnes atteintes de diabète de type 2.

Utilisations Culinaires

Les graines de sésame sont extrêmement polyvalentes en cuisine et sont utilisées de multiples façons à travers le monde.

• Huile de Sésame : Extraites à partir des graines, l'huile de sésame est utilisée pour la cuisson et comme assaisonnement. Elle est appréciée pour sa saveur distinctive de noix et ses bienfaits pour la santé.

  
  

• Tahin : Une pâte à base de graines de sésame moulues, le tahin est un ingrédient clé dans de nombreuses cuisines du Moyen-Orient. Il est utilisé dans le houmous, le baba ganoush, et comme sauce ou tartinade. (Découvrir notre tahin : https://www.jeanherve.fr/fr/71-puree-sesame-blanc-bio)

  
  

• Gomasio : Un mélange de graines de sésame grillées et de sel, le gomasio est utilisé comme condiment au Japon pour rehausser la saveur des plats. (Découvrir nos Gomasio : https://www.jeanherve.fr/fr/15-goma-sio)

  
  

• Graines de Sésame Entières : Elles peuvent être parsemées sur des salades, des plats de riz, des pains, des pâtisseries et des sushis pour ajouter du croquant et de la saveur. (Découvrir nos graines de sésame : https://www.jeanherve.fr/fr/85-sesame-noir-bio)

  
  

• Sucreries : Dans de nombreuses cultures, les graines de sésame sont utilisées pour fabriquer des friandises comme le halva (une confiserie dense et sucrée) et les barres de sésame croquantes.

Utilisations Non Culinaires

Outre leur utilisation en cuisine, les graines de sésame sont également utilisées dans d'autres domaines :

• Cosmétiques : L'huile de sésame est souvent utilisée dans les produits de soin de la peau et des cheveux en raison de ses propriétés hydratantes et nourrissantes.

  
  

• Médecine Traditionnelle : En Ayurveda et en médecine traditionnelle chinoise, les graines de sésame et leur huile sont utilisées pour leurs propriétés thérapeutiques, telles que le traitement des brûlures légères et des affections cutanées.

Les graines de sésame sont un ingrédient ancien avec des usages modernes variés, allant de la cuisine à la médecine. Riches en nutriments et bénéfiques pour la santé, elles occupent une place de choix dans les régimes alimentaires du monde entier. Que ce soit dans une simple salade, une pâtisserie complexe ou un produit cosmétique, le sésame continue de prouver qu'il est un véritable trésor de la nature.